Qu'est-ce qu'un département français ?
Le département est une division administrative et une collectivité territoriale de la France. Créé durant la Révolution, il constitue un échelon essentiel de l'organisation du pays. La France compte aujourd'hui 101 départements : 96 en métropole et 5 en Outre-Mer (DOM).
Ce guide est la ressource la plus complète pour explorer chaque département français, comprendre son rôle et découvrir ses particularités.
Une Brève Histoire des Départements
Les départements ont été créés le 4 mars 1790 par l'Assemblée constituante pour remplacer les provinces de l'Ancien Régime. L'objectif était de créer un maillage administratif rationnel et égalitaire sur tout le territoire.
Le saviez-vous ? Le découpage initial a été pensé pour que chaque citoyen puisse se rendre au chef-lieu de son département en moins d'une journée de cheval.
Les noms ont été choisis en fonction de la géographie (fleuves, montagnes, côtes) afin de rompre avec les anciennes appellations liées à la noblesse. Ce système, bien qu'ayant évolué, forme encore aujourd'hui la base de notre organisation territoriale.
À Quoi Sert un Département ?
Le département, géré par le Conseil Départemental, a des compétences clés dans la vie quotidienne des citoyens. Il se distingue de l'État, représenté par le Préfet.
- Action sociale et santé : Gestion du RSA, de l'aide aux personnes âgées (APA), de la protection de l'enfance (ASE).
- Éducation : Construction, entretien et gestion des collèges.
- Aménagement : Entretien des routes départementales et transports scolaires.
- Culture et patrimoine : Gestion des archives départementales, des bibliothèques et de certains musées.
Carte illustrant la diversité des départements français, notamment les régions de France.
Les départements français classés par Région
La France compte 18 régions (13 en métropole, 5 en Outre-Mer). Cliquez sur un département pour obtenir des informations détaillées.
Auvergne-Rhône-Alpes
Bourgogne-Franche-Comté
Centre-Val de Loire
Grand Est
Hauts-de-France
Île-de-France
Nouvelle-Aquitaine
Occitanie
Pays de la Loire
Provence-Alpes-Côte d'Azur
Foire Aux Questions (FAQ)
Quelle est la différence entre un département et une région ?
La région est une collectivité plus grande qui chapeaute plusieurs départements. Ses compétences sont différentes : développement économique, gestion des lycées, transports régionaux (TER), formation professionnelle. Le département est plus proche des citoyens, avec des compétences sociales (RSA, collèges, aide aux personnes âgées).
Pourquoi la Corse a-t-elle les numéros 2A et 2B ?
Initialement, la Corse était un seul département (numéro 20). En 1976, il a été divisé en deux : la Corse-du-Sud (2A) et la Haute-Corse (2B). Le numéro 20 n'est plus attribué.
Comment la numérotation des départements a-t-elle été décidée ?
La numérotation de 01 à 89 correspondait à l'ordre alphabétique des départements en 1922. Les numéros suivants ont été ajoutés au fur et à mesure des créations (région parisienne, Outre-Mer).
Quel est le plus petit département français ?
Cela dépend du critère !
- Par superficie : Paris (75) avec 105 km².
- Par population : La Lozère (48) avec environ 76 000 habitants.
- Par densité : La Guyane (973), immense mais très peu peuplée (4 hab./km²).
Les départements d'Outre-Mer ont-ils le même statut ?
Les 5 départements d'Outre-Mer (Guadeloupe, Martinique, Guyane, La Réunion, Mayotte) sont aussi des régions (DROM). Ils ont donc les compétences d'un département ET d'une région. Il ne faut pas les confondre avec les collectivités d'Outre-Mer (COM) comme la Polynésie française, qui ont un statut d'autonomie plus large.